Quando Camilo tinha dezenove
anos, seu pai faleceu. Como herança, Camilo recebeu apenas a espada e o punhal
do pai. Nessa época, Camilo já era famoso por ser um jovem forte, violento,
brigador e fanático pelo jogo. A morte do pai acentuou esses desvios de caráter
de tal forma que os outros tinham medo dele. Como o pai, ele passou a ganhar e
a perder tudo que tinha no jogo.
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No ano 1570 um frade
franciscano não teve medo de Camilo e conversou longamente com ele. Os dois se
tornaram amigos. Camilo sentiu que, apesar da violência que ele cultivou,
alguém conseguiu enxergar sofrimento e bondade em seu coração. Isso foi tão
surpreendente e bom que ele quis entrar para a Ordem dos Franciscanos. Ao
chegar no convento, porém, seu ingresso foi barrado por causa de uma enorme
ferida no pé.
Os franciscanos enviaram
Camilo para receber tratamento no hospital de São Tiago, na cidade de Roma. Lá,
ele teve um diagnóstico triste: seu tumor era incurável. Como não tinha dinheiro
para fazer o tratamento, ofereceu-se para trabalhar como servente e conseguiu
trocar sua força de trabalho pelos cuidados médicos. Porém, além da ferida no
pé, ele tinha outra doença na alma: o vício no jogo. Por afundar-se no jogo,
nas dívidas e em confusões, ele foi demitido.
Na rua, sem trabalho, sem
dinheiro, com um tumor incurável, ficou sabendo que os frades capuchinhos
estavam construindo um mosteiro. Lá, ele conseguiu o emprego de servente de
pedreiro. O contato diário com os franciscanos foi mudando seu coração. Certo
dia, quando ia para o trabalho, teve uma visão que mudou sua vida
definitivamente. Essa visão nunca foi revelada a ninguém. Porém, depois dela,
ele nunca mais voltou a jogar e se converteu profundamente. Ele tinha, então,
vinte e cinco anos.
Transformado, Camilo pediu
para ingressar novamente na Ordem Franciscana. Porém, por causa de sua ferida,
não conseguiu. Os franciscanos, porém, conseguiram que ele fosse internado de
novo no hospital de São Tiago. Lá, sua segunda estadia foi bem diferente da
primeira. Ele tratava de sua ferida, sim, mas passou a cuidar dos outros
doentes fazendo um trabalho de voluntário. Assistia sempre àqueles que eram
mais repugnantes, os quais eram simplesmente abandonados pelos funcionários bem
remunerados do hospital.
São Camilo de Léllis passou
a enxergar nos doentes terminais, rejeitados e repugnantes, o próprio Cristo.
Amava-os de todo o coração e passou a viver por eles. Os enfermos que tinham
condições de se manifestar, agradeciam emocionados pela atenção e carinho que
recebiam daquele jovem forte e cheio de amor cristão. Muitos se converteram ao
serem cuidados por São Camilo. Outros tantos faleceram na graça de Deus, pois
Camilo os levou ao arrependimento e à confissão.
O testemunho de São Camilo
de Léllis começou a atrair jovens que se dispunham a segui-lo no cuidado
amoroso e gratuito aos doentes. Nesse tempo, uma santa amizade nasceu com um
padre, e futuro santo, que foi decisivo em sua vida: São Filipe Neri. Este,
percebeu a grande graça que Deus derramara na vida de Camilo. Os dois fundaram,
então, a Congregação dos Ministros Camilianos. A princípio, era apenas uma irmandade
composta de voluntários dispostos a cuidar dos enfermos pobres, miseráveis,
terminais, rejeitados por todos.
São Filipe Néri incentivou e
ajudou São Camilo de Léllis a estudar e a vestir o hábito da própria
congregação. Em 1591, aprovada pelo Vaticano, a Congregação se tornou uma Ordem
Religiosa. São Camilo foi ordenado sacerdote e eleito o superior da Ordem dos
Camilianos, conhecida também como a “Ordem dos Padres Enfermeiros”. São Camilo
dirigiu a Ordem com firmeza por vinte anos.
Após esse vinte anos, São
Camilo de Léllis dedicou os sete restantes de sua vida a ensinar como cuidar e
conviver com os doentes. Suportando horríveis dores nos pés, São Camilo ia
visitar os doentes nas casas. Quando era preciso, ele mesmo levava-os nas
costas para o hospital dando graças a Deus pelo porte físico que tinha. São
Camilo teve também o dom da cura pela oração. Por isso, passou a ser procurado
por gente de todos os lugares. Tornou-se famoso e amado por toda a Itália. Tido
como santo em vida por todos. São Camilo de Léllis faleceu em no dia 14 de
julho de 1614, com fama de santidade. Sua canonização foi celebrada em 1746.
Ele foi declarado Padroeiro dos Enfermeiros, dos hospitais e dos doentes em
1886.
Oração
a São Camilo de Léllis
“Senhor, Deus de toda a
consolação, Pai rico em misericórdia, vós sois amor. Conheceis nossas
necessidades e estais presente em nossos sofrimentos. Escolhestes São
Camilo para cuidar dos doentes e ensinar como servi-los. Pedimos, por vossa
intercessão, o dom da caridade que ilumina, fortalece e leva à plenitude a
nossa vida para amar-vos também em ossos sofrimentos e servir-vos com amor
em nossos irmãos e irmãs doentes. Amém. São Camilo de Léllis, rogai
por nós.”
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